Probus Nederland

Naam en korte historie

De oudst bekende naam Probus is gekoppeld aan die van een Latijns grammaticus Marcus Valerius Probus (=de rechtvaardige) uit de 1ste eeuw na Chr., maar ook aan een Romeins keizer Marcus Aurelius Probus uit de 3de eeuw na Chr. Een heilige met die naam is in de 2e helft van de 5e eeuw de stichter van een klooster en kerk in Cornwall; het nog steeds bestaande dorpje op die plaats is naar hem vernoemd. In 1989 wordt de naam van juridische dispuut ‘Desiderius’ van de Erasmus Universiteit veranderd in ‘privaatrechtelijkdispuut Probus’. De naam Probus voor onze “lunchclubs” is bedacht door Probus Caterham. Het is een acroniem voor “Professional en Business”.

Ontstaan in Engeland
De eerste Probusclub voor senioren is in 1965 opgericht in Engeland, in Welwyn Garden City. Initiatiefnemers zijn enkele Rotarians die constateren dat gepensioneerde managers en professionals, die geen lid meer kunnen zijn van een serviceclub, dreigen te vereenzamen. Na een oproep wordt 'The Campus Club' - genoemd naar de toenmalige vergaderruimte - gevormd om samen te lunchen met aansluitend een voordracht van een van de leden. Een jaar later wordt in Caterham (eveneens door de plaatselijke Rotaryclub) een tweede club opgericht. Zij gebruiken als eerste de naam ‘Probus’, in dit geval acroniem van Professional and Business. De club van Welwyn Garden City neemt de naam Probusclub over. Het enthousiasme van de eerste Probusclubs trekt de aandacht van veel Rotaryclubs en dit leidt in heel Engeland tot initiatieven om Probusclubs te begeleiden.

Ontstaan in Nederland
Tijdens een ontmoeting in 1976 van de heer Herwig, van een Delftse Rotaryclub met enkele leden van de Engelse Rotaryclub van Chislehurst bij een bezoek aan Delft, komt een eerder in Delft gehouden symposium over vereenzaming ter sprake. Rotary Delft kwam niet direct tot een aanpak, maar de Engelse manier om eenzaamheid te voorkomen spreekt de heer Herwig aan. Hij zet zich in om naar Engels voorbeeld een Nederlandse Probusclub op te richten. Er volgt een oproep in het Rotarymaandblad om dit actief te stimuleren.

Drie Rotarians van Delft-Vrijhof, de heren H.W. Herwig, Y. Roosjes en H. Vos, zetten zich in voor dit ‘zinvolle community-service-project’. De mensen, die worden benaderd voor de lunchclub in oprichting, zijn 55 jaar of ouder, geen lid van een serviceclub en (nagenoeg) postactief. Uitgangspunt is dat ze op een vaste plaats en op een vast tijdstip willen samenkomen. Op 3 november 1977 is Probusclub Delft, met 25 leden, een feit.

Dit initiatief leidt in 1978 tot 10 clubs. In 1985 zijn er 100 Nederlandse clubs en in 1991 al 200.
In de beginjaren worden alle nieuwe clubs gesponsord door Rotaryclubs. Geleidelijk aan worden nieuwe clubs meer op initiatief van bestaande Probusclubs opgericht. Nu is dit gebruikelijk.